随着城市建设规划的发展，昔日的那种长距离配电以及架空电网现已不适应现在城市的发展。城网改造要求高压直接进市区，变电设备深入负荷中心，电能经过地下电缆传输，配电设备与周围环境协调一致。配电设备要求低功耗、低噪声、抗短路，体积小型化，装置简便免维护。由此组合变压器应运而生。
组合变压器是中国自20世纪70年代后期，从法国、德国等国引进及仿制的称为欧式箱变。20世纪90年代初从美国引进和仿制的称为
美式箱变。因其结构紧凑，布置灵活，安全可靠，维护方便，节省占地空间等优点被人们广泛接受。
2. 柜体结构
箱式变电站的整体结构包含三个主要部分：高压设备部分、变压器及低压设备部分。依据摆放位置不同，可分为“目字型”或“品字型”安置。““目字型”接线较为便利，但“品字型”安置结构较为紧凑，特别是当变压器室排布多台变压器时，“品字型”安置较为有利，因而多用于空间比较紧张的项目。
3. 箱式变电站一般规范和出线方式
依据变压器的类型及容量的大小对应于不同的柜体尺度，进出线方法一般推荐选用电缆下进，下出的方法。
箱式变电站的高压室一般是由高压负荷开关、高压熔断器和避雷器等组成的，能够进行停送电操作并且有过负荷和短路保护。低压室由低压断路器、电流互感器、电流表、电压表等组成的。变压器一般选用干式变压器。高压配电设备应具有避免误拉、合开关设备，带负荷拉、合刀闸，带电挂地线，带地线合闸和作业人员误入带电间隔的五防措施。负荷开关和熔断器之间也应有牢靠的连锁。箱体门内侧应附有主回路线路图、操控线路图、操作程序及注意事项。操作选用电动方法，不需另配电源，由低压母线侧引出即可。箱式变电站还都具有电压检测、线路保护、计量的功用。此外为适应室外作业环境，
箱式变电站的壳顶一般都选用隔热层结构，内装有隔热材料，箱体底部和各室之间都有冷却进出风口，选用自然风冷和自动操控排风等形式，以确保电气设备的正常散热，具有防雨、防尘、避免小动物进入等措施。
4. 防凝露保护
预装式变电站一般用于野外，对高压室，低压室实时在线监测温湿度信号，依据当前温湿度值及时启停除湿，升温设备，避免高压开关和低压开关设备因表面出现凝露而发生闪络放电故障。
5. 变压器室保护
变压器在运行过程中温度会不断升高，若不及时降温，或在温度急聚上升时做出相应处理，将影响变压器使用寿命和带载能力或永久损坏。经过实时监测变压器绕组温度或变压器室内温度，当监测温度超越设定值时，可启动排风设备，循环通风散热。
